Le Compte de Visdrag - Taz

Il y a bien longtemps, dans le lointain village de Visdrag, une rumeur circulait sur le maître de celui-ci, un comte habitant en surplomb des habitations. D'aussi longtemps que le village existait, le comte y vivait et, avec lui, les rumeurs fusaient. L'on racontait que chaque malheur de ce village trouvait sa source dans les murs du souverain. Un enfant part jouer près du château… il meurt peu après d'une maladie inconnue. Le forgeron forge une épée pour le comte et perd un bras dans le processus… La femme du père Henri, elle, fait une fausse couche après avoir bu l'eau des douves du château durant une journée de canicule.

Et justement, c'est avec la disparition de l'enfant de la femme du père Henri que commence notre histoire…

Cette fois-ci, c'en était trop ! Il fallait que la terreur qu'apportait ce maudit comte cesse. Dame Eris, sage et oracle du village, rendit son jugement : il fallait tuer le comte… ou du moins, cette fois-ci, réussir à le tuer. Quiconque réussirait cet exploit deviendrait le nouveau souverain. Un an auparavant, l'on avait déjà envoyé le plus fort guerrier du village, Lancelot, que l'on vit parvenir à rentrer dans le domaine, cependant sans jamais le voir sortir.

L'on eut d'abord peur des représailles du maître des lieux envers les villageois, mais rien… le comte ne sortait pas de son antre. Il fut alors décidé qu'un nouvel assaillant serait nommé, et ceci jusqu'à ce que l'un d'entre eux réussisse sa mission. C'est finalement le fils du meunier, Ragnar, qui se porta volontaire, réfléchissant déjà au surnom qu'on lui donnerait quand il redescendrait de cette colline. Ragnar le Brave, Ragnar le Grand, Ragnar le Libérateur… hum, oui, ça claque.

Avant de partir dans cette quête, il alla consulter les cartes de Dame Eris pour s'assurer de sa victoire. Dans un rite onirique, elle lui annonça : « Les dieux m'ont parlé, tu réussiras ce pourquoi tu seras venu, ce soir tu deviendras le souverain de ce village. » Soulagé par ces paroles, il entama son ascension vers le château, armé d'une dague sertie des charmes de protection de Dame Eris.

Avec endurance, il réussit à traverser à la nage les douves et, avec force, il réussit à lever la grille du château. En entrant dans la résidence sombre, une odeur de putréfaction lui prit au nez. C'était monnaie courante de trouver des cadavres de rats coincés entre les murs des châteaux, mais cette odeur, elle, était bien trop puissante pour ne résulter que de quelques rats… Dans les couloirs noirs et humides, Ragnar tenta de se repérer dans cet immense labyrinthe lugubre qui donnait l'impression de l'attendre…

Avançant prudemment, il manqua tout de même de se faire repérer en glissant sur le sol humide. En se relevant, il reprit sa torche et regarda ses mains. Elles étaient écorchées, mais en les mettant sous la lueur de la flamme pour les examiner, elles étaient couvertes non pas d'eau pouilleuse… mais d'un liquide visqueux s'apparentant à… du sang. Le cœur palpitant, il dirigea la source de lumière vers l'objet de sa chute… Lancelot gisait là. On ne pouvait dire si son visage était méconnaissable par la décomposition avancée créée par l'humidité et les asticots, ou par la gigantesque épée qui lui transperçait le crâne.

Retenant son envie de vomir, Ragnar continua sa traversée pour déboucher dans la salle de réception, où un vieil homme semblait plongé dans un vieux grimoire. Ragnar se glissa discrètement derrière lui, la dague en main… et d'un coup sec lui trancha la gorge !

Le vieillard tomba au sol, inerte… et lorsque le héros du jour se retourna pour repartir glorieux, il sentit une vague de chaleur partir de son cou. Sur le sol brillant de la pièce, il vit se refléter une longue entaille sur son cou, à l'exact même endroit que celui du comte. Ragnar s'écroula sous l'hémorragie naissante.

En rouvrant les yeux, le jeune homme regarda autour de lui pour y voir… lui, ou du moins son corps à lui, étalé sur le sol. Il leva la tête vers le miroir disposé dans la pièce.

Il était devenu le comte ! En cherchant un peu, tout devint logique… l'on ne pouvait tuer le comte, car quiconque essayait devenait le comte. Cela expliquait pourquoi Lancelot et bien d'autres avant lui ne revenaient jamais, et ce même avec les plus grands atours. Cela faisait donc des années qu'ils tentaient de tuer les membres de leur propre village ! Il repensa aux mots de Dame Eris : « Ce soir, tu deviendras le souverain de ces lieux. »

Il passa plusieurs jours à lire les grimoires laissés par l'ancien propriétaire dans la pièce, pour découvrir un remède à son maléfice. Dans sa recherche, il ne découvrit pas de remède, mais il découvrit la cause des malheurs du village dans les notes laissées par le vieil homme avant de mourir… L'enfant mort ? Il avait attrapé la rage en jouant avec un chien errant. La femme du père Henri ? Elle avait elle-même intoxiqué son bébé en buvant de l'eau stagnante. Et le forgeron ? Il avait raté son coup, distrait par les cris de détresse de la femme du père Henri venant de perdre son enfant.

Le comte n'a jamais été à l'origine de ces maux… Tétanisé, Ragnar entendit un bruit dehors. En se penchant pour regarder à la fenêtre, il vit le nouveau champion du village ouvrir la grille du pont-levis. Il était là pour tuer le comte et, malheureusement pour lui, le village n'avait pas attendu un an avant de réattaquer, comme pour Lancelot